Трудно представить современную промышленность и другие области народного хозяйства без такого материала как нержавейка. Без нее невозможны химическая и нефтяная, газовая и строительная промышленность, машиностроение, турбостроение и судостроение, а также другие отрасли.
Нержавеющая сталь представляет собой сложнолегированную сталь, хромосодержащий сплав которой обеспечивает нержавейке такое свойство как отличная сопротивляемость кислотной коррозии. Защитный слой оксида хрома отличается высокой устойчивостью, которая позволяет ему даже после химического или механического повреждения быстро восстановиться, при этом антикоррозийные качества нержавейки остаются прежними.
Нержавейка бывает следующих видов: аустенитная, мартенситная, ферритная, а также ферро-аустенитная. Наиболее распространена аустенитная сталь, имеющая в своем составе 7 процентов никеля, который обеспечивает нержавейке отличную пригодность к свариваемости, пластичность, немагнитные качества и достаточно широкий спектр температурных интервалов режимов работы. Мартенситная сталь состоит на 11-13 процентов из хрома, такой состав нержавейки отличается прочностью, жесткостью и средней антикоррозийной сопротивляемостью. Ферритная и малоуглеродистая сталь похожи по своим свойствам, но первая характеризуется большей сопротивляемостью коррозии. Это достигается за счет состава сплава, который состоит из хрома на 12 процентов (для нержавейки, которая применяется в строительстве) и на 17 процентов (используется в быту - в стиральных машинах, бойлерах и пр.). Ферро-аустенитную нержавейку называют дуплексной, так как она обладает двойной структурой кристаллической решетки - ферритной и аустенитной. Такой вид стали популярен за счет своей гибкости и прочности, именно эти свойства и обеспечиваются двойственной структурой сплава. Используется такая нержавейка чаще всего в судостроительстве и в нефтехимической, а также целлюлозно-бумажной промышленности.
Нержавеющая сталь делится на несколько видов по способу обработки поверхности. Выделяют следующие:
- нержавейка шлифованная (матовая);
- полированная (зеркало и супер-зеркало);
- нержавейка декоративная.
Последняя, в свою очередь, делится на цветную, текстурированную (структурную) и с травленным рисунком.
Нержавейка обладает рядом свойств, которые обуславливают ее широкое применение в качестве отделочного материала. В первую очередь, это высокая коррозионная стойкость и термостойкость в жидкостях (эти качества незаменимы при использовании нержавейки в производстве оборудования и облицовки для ванных комнат, бассейнов и саун). Во-вторых, это прочность, устойчивость к механическим воздействиям, соответствие всем требованиям гигиены. В-третьих, это инертность к атмосферным осадкам, выхлопным газам, а также любой агрессивной среде (благодаря чему нержавейка может использоваться в конструкциях на открытом воздухе, например, в витринах, фонтанах, фасадных архитектурных элементах, рекламных щитах, скульптурных композициях и т.д.). В-четвертых, это сочетаемость с различными материалами, например, с природным и искусственным камнем, деревом, стеклом. (Это свойство делает возможным создание уникальных дизайнерских решений). В-пятых, это длительный срок службы металлоконструкций из нержавейки (от 20 до 50 лет). Наконец, нержавейка почти не требует расходов на содержание, нет необходимости окрашивать конструкции из нержавеющей стали, она подвергается стопроцентной вторичной переработке.